Один из ярких представителей супрематизма 1920-х гг., живописец, график, дизайнер, автор эскизов для росписи фарфора, он занимался философией и теорией живописи, определял беспредметность «как высшее состояние сознания», «культуру магнитных сил, динамического возбуждения, ритма», а супрематизм как "мироощущение беспредметных, природных и космических сложений»

Художественное наследие Каплана интегрирует различные пласты еврейской культуры и истории от синагоги до еврейского колхоза, от традиционного искусства до авангарда,  он стал итогом развития целой школы советских еврейских художников

Индивидуальный стиль художника сформировался под влиянием работ Николя Пуссена, Клода Лотарингии и Пувы де Шаванна. Как писала критика, "он отказался от пространственной глубины, обнажил фактуру полотна, манипулировал геометрическими фигурами, использовал матовую гармоничную цветовую палитру".

Человек трагической судьбы, он считал, что "живопись прекрасна тогда, когда она передаёт жизнь не такой, какая она есть, а какой она могла бы быть"