Одна модель, один год, десятки выдающихся художников - в истории искусств это, пожалуй, уникальное явление - Мария Лани.
Maria Jeleniewicz родилась 24 июня 1895 года в польской деревне Кольно, а выросла в еврейском городе Ченстохова. Ее отец был фабричным рабочим и умер молодым. Семья жила на заводскую пенсию вполне сносно, пока в 1918 году не умерла ее мать.
О жизни Марии в течение следующего десятилетия почти ничего не известно. Какое-то время она, повидимому, жила в Праге и работала стенографисткой.
Но в 1928 году Мария под сценическим псевдонимом Лани оказалась в Берлине, где она, вероятно, училась актерскому мастерству и играла у режиссера Макса Рейнхардта, возглавляющего Немецкий театр.
Впоследствие, Рейнхардт свидетельствовал: "Она тонкая и красиво сложена. У нее замечательные глаза - большие и светлые, а ее губы, которые чрезвычайно привлекательны, прячут жемчужные зубы. Да, у Лани есть незаурядное обаяние, и в Париже или Берлине нет ни одной похожей на нее".
Но эти качества не принесли ей успеха. Отчаявшись добиться известности, прежде чем ее молодость и красота померкнут, Лани перебралась в Париж.
Уменьшив свой возраст на 10 лет, объявив себя звездой немецкого кинематографа, а «продюсерами» своего брата Александра и мужа Максимилиана Абрамовича, она заявляла, что они работают над фильмом, который требовал ее многочисленных портретов для разработки сюжета.
Она вызвала настоящее волнение в среде самых модных художников и парижской богемы. Ее одевали Жанна Ланвен и Коко Шанель, но в историю искусств вошли ее портреты, созданные такими великими художниками, как Матисс, Боннар, Брак, Шагал, Кокто, Делоне, Дерен, Ван Донген, Леже, Матисс, Ман Рэй, Сутин, Кислинг, Фудзита, Валадон - всего более 50 портретов.
Передвижная выставка портретов Лани открылась в Нью-Йорке через неделю после того, как фондовая биржа города была закрыта. В этот день, получивший название «черный четверг», 24 октября 1929 года, принято считать началом Великой депрессии.
После войны они с мужем вернулись в Париж, где она работала в американском посольстве, и он договаривался со студиями, пытаясь пробить фильм по сценарию Томаса Манна, посвященной ее истории.
В 1954 году Мария Лани умерла от долгой, развивающейся опухоли мозга, ее муж вернулся в Нью-Йорк, а она была похоронены в могиле для бедных.
Но ее история на этом не закончилась. После ее смерти появился
слух, что она никогда не была актрисой, а была авнтюристской, и картины ей были нужны, чтобы выгодно их продать. Этот слух был раздут в 1968 году журналистом Жан-Полем Креселлелом, но, по-видимому, появился, благодаря Жану Кокто, у которого были ожесточенные деловые разногласия с мужем Лани.
С тех самых пор этот слух качует из статьи в статью, из монографии - в монографию.
Кстати, тот же Кокто, который первым был очарован Марией Лани, писал: "Каждый раз, когда вы смотрите на нее, она меняется". Художники, писавшие ее портреты, признавали ее виртуозную изменчивость.
Интересно, что в 2011 году история Мария Лани вдохновила известного модельера Джона Гальяно на создание весенне-летней коллекцию, где портреты воспроизводились в нарядах моделей…
