10 января 1873 года в Одессе родился Осип (Иосиф) Эммануилович Браз - известный живописец, гравер-офортист, литограф. В будущем он стал известен как художник сложной творческой и еще более драматичной человеческой судьбы. Отмеченный признанным знатоком живописи, российским искусствоведом А.Н.Бенуа как один из лучших портретистов своего времени, сегодня он незаслуженно забыт. В своем творчестве художник, наряду с другими мастерами объединения «Мир искусства», пытался в новых условиях возродить традиции русского парадного портрета.
Осип Браз, сразу после окончания гимназии в 1889 году поступил в Одесскую школу рисования, которой руководил Кириак Костанди, где получил первоначальное профессиональное образование. Продолжил занятия живописью в частной школе Мюнхена у знаменитого венгерского художника Шимана Холлоши и классах рисунка Мюнхенской Академии художеств. Из Германии начинающий художник переехал в Париж, где получил доступ на так называемую Champ de Mars - выставку крупнейших передовых художников, которые боролись за новое искусство. Затем Браз отправился в Голландию, где изучал творчество «старых» голландцев и знакомился с современным европейским искусством.
После возвращения он поступил в Петербургскую Академию художеств, в мастерскую Ильи Ефимовича Репина. Здесь Браз сблизился с молодыми живописцами, вошедшими вскоре в художественное объединение «Мир искусства» (в нём состояли и такие видные художники как А.Васнецов, М.Врубель, Б.Кустодиев, И.Левитан, К.Петров-Водкин, Н.Рерих, В.Поленов, М.Сарьян), и стал постоянным участником его выставок. Браз был виртуозным рисовальщиком; в своем живописном стиле соединив традиции русского психологического портрета с новой, широкой и несколько поверхностной манерой, возникшей, вероятно, под влиянием модных тогда на Западе художников А. Цорна и Дж. Уистлера. Вскоре Браз выработал шаблонный тип салонного, главным образом женского портрета, пользовавшийся неизменным успехом у публики.
Художник и искусствовед А. Бенуа остроумно называл его «мирискусственником», но отмечал присущую этому художнику уже в ту пору зрелость вкуса и «европеизм»:
«Ему, получившему европейское образование и хорошо знавшему классическую живопись, уже нечему было учиться в Академии, у Репина нужно было лишь получить звание».
Впрочем, как и во все времена, у всех талантливых людей были свои «доброжелатели». Несмотря на положительные отзывы А. Бенуа, М. Нестеров называл Браза «ловким мастером-кустарем, но не художником».
В 1896 году Браз удостоился диплома Петербургской академии художеств. Выполненные им портреты художников Д.Кардовского и Е.Мартыновой заслужили высокую оценку критики, причём последний приобрел сам П.М. Третьяков. Он заказал художнику также изображения В. Ф. Комиссаржевской и А.П.Чехова.
Портрет Чехова, над которым художник работал в 1897-1898 годах, удостоился противоречивых оценок современников, но является сейчас единственным прижизненным законченным портретом классика рассказа. Окончательный вариант этого произведения был написан в Ницце. Бенуа особо отмечал, что будущие поколения будут благодарить автора за объективный «документ».
Интересна дальнейшая история этой картины. Чехова не стало 15 июля 1904 года в Баденвейлере, маленьком немецком городке, по дороге в Италию. Уже через четыре года после смерти Чехова сюда прибыли его родные, друзья, почитатели и воздвигли памятник в центре города. Бронзовый Чехов смотрел со склона горы Бургберг на долину Рейна и соседний Эльзас.
Открытие первого памятника проходило в июле 1908 года и имело большой отклик, это имело большое значение для установления культурных связей между царской Россией и Германской империей. Вплоть до середины 1914 года у памятника произносились пламенные речи о мире и благе обоих народов, но в 1914 году грянула Первая мировая война, и бронзовый Чехов был отправлен на переплавку. Остался лишь гранитный постамент с надписью.
В 50-е годы по инициативе местных властей здесь были собраны уникальные материалы, был создан архив Чехова. В городе о Чехове напоминает очень многое: это самая первая в мире памятная доска писателю, расположенная на балконе чеховской комнаты тогдашним владельцем гостиницы «Зоммер» Глёзером сразу после кончины писателя. Это памятный камень, установленный в год смерти Антона Павловича, но самое главное - это «Чеховский салон» - музей, открытый в 1998 году по инициативе городских властей.
Огромные окна-стенды «Чеховского салона» привлекают гостей и жителей города в музей, всегда открытый и никем не охраняемый. Сюда можно зайти в любое время и побеседовать с великим писателем - его портрет встречает посетителей у входа. Это первая точная копия знаменитой картины Иосифа Браза из Третьяковской галереи, написанная в 1988 году по заказу федерального президента Германии Рихарда фон Вайцзекера и Михаила Горбачева. Она передана в дар музею в 2001 году.
Под влиянием «мирискусственников» художник обратился к графике, занимался литографией и офортом, в частности выполнял портреты и пейзажи. Большой популярностью пользовались изысканные портреты Браза, написанные им интерьеры, которые отличала свободная и элегантная манера живописи. Им была создана целая галерея портретов русских художников конца XIX - начала XX вв.: Л. Пастернака, А. Соколова, К. Сомова, К. Первухина, И.Гинцбурга и других.
Художник много работал на заказ. Он специализировался на женских портретах, которые выполнял по одинаковой, но модной на рубеже веков схеме: дама сидит в кресле, смещенном к краю рамы, и кисть ее руки свисает с подлокотника («Портрет графини Е.М.Толстой»). Известность О.Браза росла. В 1900-1905 он давал частные уроки в своей студии на Мойке, среди его учеников была ставшая впоследствии очень известной Зинаида Серебрякова.
В 1907 году Браз уехал во Францию, где прожил до 1911-го. Новейшие достижения французского искусства оказали влияние на его творчество: живописная манера Браза стала еще более свободной, а колорит - насыщенным. В таком ключе исполнены его пейзажи Крыма, Бретани и Финляндии, относящиеся к 1910-м гг. Художественные занятия Браз совмещал с коллекционированием. Еще в юности он увлекся голландским искусством XVII века и собрал значительную коллекцию. Вторую страсть художника составляла бронза Ренессанса: плакетки - небольшие рельефы из бронзы или драгоценных металлов, образки и статуэтки. Собирательство не могло не отразиться на творчестве мастера, и Браз написал картину «Интерьер» - своего рода образ кабинета собирателя, наполненного вещами из прошлых эпох и произведениями искусства. В 1914 году живописца единогласно избрали академиком императорской Академии художеств.
Осип Эммануилович был прекрасным знатоком живописи. В 1916 году его как специалиста включили в состав комиссии по реставрации картин Эрмитажа, а в 1918 - назначили хранителем голландской живописи музея. Одним из шедевров своего собрания - картиной Ж.-Б. Шардена «Натюрморт с атрибутами искусства» - Эрмитаж обязан Бразу. Художник обнаружил картину в комиссионном магазине, отреставрировал ее и определил авторство. Работа в Эрмитаже оказала влияние и на его собственное творчество. Под впечатлением от голландского искусства XVII века в начале 20-х годов он создал целый цикл «кухонных» натюрмортов, отмеченных простотой натуры, четкой лаконичной композицией и сдержанностью колорита: «Натюрморт с медной ступкой», «Натюрморт с голубым кувшином», «Натюрморт с белой салфеткой». Его произведения хранятся в Третьяковке, Русском музее, Одесском художественном музее, Пермской и Самарской художественных галереях.
В 1924 году художник был арестован по целому ряду ложных и нелепых обвинений - в скупке картин для вывоза за границу, осведомлении англичан о предстоящей продаже ценностей Эрмитажа и шпионаже, после чего он на три года был заключен в СЛОН - Соловецкий лагерь особого назначения, а его коллекции национализированы. Как выяснилось впоследствии, обвинение в шпионаже основывалось на том, что он посещал германского генерального консула в Петрограде. Полтора года Браз не получал известий от своей семьи в Германии, и только перед самой отправкой на Соловки получил письмо от старой прислуги о том, что самые близкие ему люди бедствуют и что оба сына умерли в Берлине.
Осип Браз попал в СЛОН летом 1924 года. Осень же 1925 года очевидец описывал так:
«Вступив на соловецкий берег, мое внимание привлекли по виду голодные, измученные, оборванные заключенные, работавшие на пристани. Оказавшись ближе, я нашел среди них знакомых, которых видел год назад в Петроградской тюрьме, некоторые из них сидели даже в одной камере со мною... Среди сходящих с баржи с ящиками груза, едва держась на ногах, был художник, профессор Браз, бывший вице-президент Императорской Академии художеств. Я был с ним в августе 1924 г. в Шпалерной тюрьме (для подследственных ГПУ). Браз находился на острове уже больше года. Его поместили в особую роту, поручив работу, связанную с архитектурой. За два месяца до моей встречи с ним на пристани его вновь осудили и направили на тяжелые штрафные работы в порту, затем он был «помилован» и помещен в 10-ю конторскую роту».
Ежедневно старого заслуженного профессора посылали делать зарисовки соловецкого лагеря, в частности сцены из жизни заключенных и наброски видов исторических церквей и монастыря. Тяжело переживая свое положение «придворного художника», Браз вынужден был подчиняться инструкциям начальства, изображая Соловки «потемкинской деревней». Его зарисовки предназначались для изданий, пропагандирующих райскую жизнь в лагерях и тюрьмах. Поэтому, кроме Браза, на Соловках был и «придворный фотограф».
Лагерный музей на Соловках, вычурно именовавшийся «музеем Соловецкого общества краеведения» - это один из самых необычных музеев, когда-либо существовавших. История его создания и судьба сотрудников, спасших для нас многие святыни соловецкой истории, содержат в себе немало героического и трагического. Браз оставил заметный след в истории этого музея. Он принимал активное участие в его создании, некоторое время был его заведующим, но в основном занимался памятниками, и их зарисовками. Часть этих прекрасных рисунков сохранилась, находится в фондах музея Истории религий в Санкт-Петербурге.
В конце 1926 года он был освобожден по ходатайству ленинградских художественных обществ и направлен в ссылку в Новгород. Не желая больше искушать судьбу, Браз в 1928 году уехал в Германию к семье, а затем поселился в Париже. Знания и опыт позволили художнику успешно вести антикварную торговлю и собрать обширную коллекцию произведений искусства.
В 1926 году Осип Эммануилович провёл в Новгороде персональную выставку, где представил пейзажи древнего города. Покинув Россию, Браз не оставил новгородской темы. Ориентируясь на свои эскизы, в 1930-м он устроил в парижской галерее Хиршмана экспозицию, посвящённую Новгороду. Одним из мотивов изображения стал зимний вид с торговой стороны на Кремль и Софийский собор, в картину вошла и металлическая конструкция моста, затем разрушенного во время Великой Отечественной войны. Бразу удалось передать эпический характер златоглавого храма, возвышающегося над кремлёвской стеной и отражающегося в холодной воде Волхова, уловил мастер и особенный колорит новгородского влажного воздуха.
Последние годы жизни Осип Эммануилович провел в Париже. 6 ноября 1936 года Браз покинул этот мир. Он похоронен в городке Шантильи, близ французской столицы, но вдали от родной Одессы, которая подарила миру талантливого живописца.
По материалам: https://bessmertnybarak.ru/article/osip_braz/
