Файбиш-Шрага Царфин (Сэм Зарфин), французский художник еврейского происхождения, представитель Парижской школы, родился 7 января 1899 г. в Смиловичах (нынешняя Белорусь) в состоятельной еврейской семье. Его отец был владельцем кожевенной мастерской, человеком образованным, любившим читать Тургенева и Толстого.
В этом же местечке, что недалеко от Минска, родился другой известный художник - Хаим Сутин, который был на шесть лет старше Царфина. Оба с детства обожали рисовать.
«Когда мы были детьми, он изрисовывал стены родительского дома, а я – конторские книги моего отца. Хаим любил рисовать портреты, я же отдавал предпочтение изображению пожарников, чьи блестящие каски производили на меня потрясающее впечатление. Сутин часто срисовывал с фотографий. Он делал с них увеличенные копии, приводящие в восторг жителей местечка. Позже, когда он учился в Вильно, Хаим пытался зарабатывать этим на жизнь, поскольку его отец не мог помогать ему деньгами, как это было в моем случае», - вспоминал художник.
Как-то Шрага нарисовал фигурку ангела для украшения Летнего театра в Смиловичах и, видимо, именно после этого отец Царфина смирился и сказал ему: «Ладно, постарайся стать художником, как молодой Сутин».
Известно, что Сутин-отец не одобрял художественные наклонности сына, но, по свидетельству Царфина, он, хотя и «не упускал случая выразить сыну свое неудовольствие, гордился талантом сына и всегда показывал клиентам рисунки Хаима, покрывавшие стены его дома».
Кстати, отец Хаима Сутина был частым гостем у Царфиных. «Мужчина невысокого роста, приятной наружности, воспитанный в религиозных традициях. Он любил дискутировать с моим отцом о Талмуде, в то время как мой отец рассказывал ему о Толстом. Сутин-отец был частым гостем в нашем доме... Обычно он приходил после молитвы и выпивал у нас стаканчик ликера, закусывая его приготовленным моей матерью пирогом», вспоминал Шрага.
Начальное художественное образование Царфин получил еще в Виленском художественном училище, где учились также Сутин, Кикоин и Кремень, затем продолжил обучение в Иерусалиме в Художественной академии Бецалель, куда художник поступил, эмигрировав в Палестину в 1914 г.
Увлеченный идеями сионизма, почти два года юный Шрага живет и работает в кибуце: в поле, на осушении болот, голодая и страдая то от жары, то от холода. В 1918 году Палестина переходит под британский протекторат. Царфина призывают в британскую армию. Позже художник с юмором вспоминал, что это позволило ему не умереть с голоду, ведь предыдущие два года он питался чуть ли не одним инжиром…
В сентябре 1920 года Царфин демобилизуется. Все это время он не прекращал рисовать. Почти сразу же после возвращения из армии участвует в выставке, организованной новыми властями Иерусалима: критика отмечает его полотна, «близкие к фовизму».
Позднее он продолжил образование в Берлине под руководством Макса Либермана и, начиная с 1924 года, в Париже, где вновь встретился с Хаимом Сутиным, которого Царфин разыскал по просьбе его семьи. По воспоминаниям Лилиан, дочери Царфина, Сутин довольно часто бывал у них дома. «Однажды, это было в Париже в 1939 году, мы по обыкновению прогуливались по вечернему городу, и я предложил ему зайти в “Купол” (кафе “Купол” – одно из мест ежевечерних собраний и пирушек богемы Монмартра). Он отказался и сказал мне: “Все они вызывают у меня отвращение”», вспоминал Шрага.
Сутин благосклонно относился к творчеству своего друга и ценил его работы. Он часто давал ему профессиональные советы и настаивал: “Оставь все, занимайся живописью. Будь как я”.
С 1925 по 1927 год и – после небольшого перерыва – с 1930 по 1940 г.г. - Царфин постоянно выставлялся в Салоне независимых.
С 1925 г. увлекся живописью на ткани, изготовлением эскизов для домов высокой моды.
В 1931 г. получил французское гражданство. В 1939 г. был мобилизован во французскую армию в связи с началом Второй мировой войны. Альбом рисунков, выполненных художником в этот период, приобретен французским правительством.
Опасаясь нацистских репрессий, его жена и маленькая дочь пешком уходят на юг Франции. Впрочем, довольно быстро режим Виши подписывает с Гитлером соглашение о перемирии и разделении Франции на две зоны. Французская армия распускается. Демобилизованному Царфину удается разыскать свою семью. Все вместе они скрываются сначала в городе Бриве, а затем в Лионе. Владелец дома на улице Рей в 14-м квартале Парижа, где Царфины жили до войны, воспользовался случаем, чтобы прибрать к рукам их квартиру. Весь семейный архив, все имущество и картины Царфина, созданные до 1940 года, бесследно исчезают. По оценке самого художника, в квартире хранилось около 300 его работ, – картин, акварелей, эскизов.
Преследования евреев вынуждают Царфиных перебраться в окрестности Гренобля. Их дочь прячут монахини католического монастыря Непорочного Зачатия Девы Марии. Во время нацистской оккупации квартира Царфиных была одной из явок французского Сопротивления.
В то время он много работает с гуашью, а позже существенно развивает эту технику, часто смешивая гуашь и масло.
В статье, опубликованной в газете Le Temps 11 июля 1942 года, критик писал, что на полотнах Царфина пейзажи, цветы и человеческие фигуры преображены «лирическим порывом, кажется, изымающим их из природы, чтобы переместить в мир вымысла, зачастую суровый и ожесточенный. В этом мире контуры предметов превращаются в безумные арабески, а краски становятся знаками некоей материи, возникшей в результате тонкого и искусного алхимического синтеза».
О Царфине немало писали его современники. Критик и искусствовед Андре Фарси писал в газете «Ле Пети Дофинуа» (11 ноября 1941 г.): «…это художник редчайшей и многогранной чувствительности, его творчество стоит в ряду художников, несущих нам свет».
Философ и искусствовед Этьен Сурьо, преподававший в Сорбонне, посвятил Царфину одну из своих университетских лекций и написал о нём несколько статей, называя его творчество «одним из высших достижений современного искусства».
Художественный критик Эмманюэль Рэ так писал о художнике:
«Царфин напоминает мне великого русского поэта Ф. Тютчева, для которого внешний мир являлся лишь мимолетным и недолговечным видением, ненадолго возникающим из хаоса и тут же в нем исчезающим…».
Коллекционер Поль Рампено, владелец наиболее крупного собрания работ живописца, насчитывающего около 90 полотен и гуашей, отмечал какую-то особенную музыкальность произведений Шраги Царфина: «В живописи Царфина …чувствуется та же грандиозность, которая потрясает нас, когда мы слушаем Баха».
В 1945 году Царфин вернулся в Иль-де-Франс и в 1947 г. поселился в Рони-су-Буа, под Парижем. В начале этого периода семье жилось очень нелегко: ведь все имущество художника пропало в годы войны. И все же он смог полностью отдаться занятиям живописью, отчасти благодаря материальной поддержке, которую получал от родственников из Америки и различных ассоциаций, отчасти благодаря тому, что его друзья-художники посылали ему краски. В 1950-е годы он часто бывает в Нормандии, работает в Онфлере, постоянно путешествует по окрестностям Парижа. Он создает целый ряд работ, посвященных церквям и соборам Парижа и его окрестностей. Критики особо отмечают эти работы, считая, что в них «Царфин нашел до сих пор неизвестные цвета и оттенки.
Царфин живет замкнуто, однако участвует в групповых выставках, в 1955 г. ему присуждена премия города Монтрей. Он не теряет контактов с художниками «парижской школы» – Абердамои, Анчером, Кикоиным, Колником, Кременем, Прессманом и др.
В 1954 году «Пейзаж» Царфина купил Государственный музей современного искусства (Париж) за 25.000 франков.
В 1958–1975 гг. — персональные выставки в Еврейском музее в Нью-Йорке, музее Эшмолин в Оксфорде, в замке Лаверсин недалеко от Крейля, в г. Монтрёй.
В 1963 году выходит коллективная монография, посвященная Царфину (издательский дом Пьера Кайе, Женева): наряду с очерками Эрнста Френкеля в нее включены исследования Жана Кассу, Этьена Сурьо, Вальдемара Жоржа и других критиков.
В следующем году в Музее Ашмолеан (Оксфорд) выставлены 7 полотен и 12 гуашей художника. В 1966 году выставка творчества Царфина проходит в замке Лаверсин, недалеко от Крейля; поводом для нее послужило издание литографии одного из полотен, средства от продажи которой поступили в Ассоциацию детских домов. Позднее, в 1970-м году, в том же замке Лаверсин состоится еще одна выставка Царфина.
25 сентября 1975 года Царфин скончался. Тогда же одна из парижских галерей представляет его работы, а муниципалитет Монтрейля организует его посмертную выставку.
В феврале 2020 г. впервые на русском языке вышла в свет книга воспоминаний художника, подготовленная переводчиком и автором комментариев Юрием Абдурахмановым "Шрага Царфин о Сутине, о Смиловичах и о себе".
Читайте также статью искусствоведа, исследователя творчества художника Юрия Абдурахманова: "Файбиш-Шрага Царфин: детские и юношеские годы"
