28 июля 1890 года родился Пинхус Кремень (фр. Pinchus Kremegne), знаменитый художник и скульптор, ярчайший представитель Парижской школы живописи. Семья жила в городке Желудок близ Лиды (Белоруссия). Пинхус был младшим из девяти детей в семье ремесленника-кустаря.
В 1909—1910 учился в Рисовальной школе в Вильно (современный Вильнюс), основанной художником и выдающимся педагогом Иваном Трутневым, где познакомился с Хаимом Сутиным и Михаилом Кикоиным. Оттуда разными путями молодые люди перебрались в Париж, причем Кременю, не имевшему в тот момент паспорта, пришлось переходить через границу нелегально.
Пинхус поселился в интернациональном общежитии художников «Улей» (La Ruche) , где познакомился с Шагалом, Леже, Цадкиным, Модильяни и др. В восьмиугольной ротонде с крышей, напоминающей китайскую шляпу, можно было за копейки снять угол впридачу с залом для занятий и услугами натурщицы. В этом здании, со 140 студиями-ателье, не было электричества и отопления, художники работали только при дневном свете, обогревались у самодельных печей, которые топили чем придется, а первыми ценителями работ становились тараканы и крысы…
Илья Эренбург в книге "Люди. Годы. Жизнь", описывая завсегдатаев знаменитого кафе "Ротонда" на Монпарнасе, места обитания парижской художественной и литературной богемы, вспоминал:
«Неизменно в самом темном углу сидели Пинхус Кремень и Хаим Сутин. У Сутина были глаза затравленного зверя, может быть, от голода. Никто на него не обращал внимания. Можно ли было себе представить, что о работах этого тщедушного подростка, уроженца белорусского местечка Смиловичи, будут мечтать музеи всего мира»?
Кремень был чуть старше Сутина, «спокойный, жизнерадостный, чуткий, добрый». Художник Жак Шапиро, автор книги воспоминананий "Улей", рассказывает в ней:
"...Однажды нищета довела Сутина до того, что он, хотя и был трусоватым по характеру, – с детства его травили, как зверя, – в момент отчаяния и обострения физических страданий решил повеситься. Кремень, его приятель и соотечественник, заглянув в безлюдный закоулок позади Ротонды, стал невольным свидетелем этой трагической и одновременно жалкой сцены. Кремень не испугался, не запаниковал, а почувствовал что-то похожее на обиду, хотя с виду остался абсолютно холодным и равнодушным. (На самом деле он был невероятном вспыльчивым, и чувства вскипали в нем, как пена в молодом вине.) Кремень вынул Сутина из петли, и, оставив его на том же месте, ушел, не сказав ни слова, уязвленный и обиженный, как будто Сутин нанес лично ему, Кремню, оскорбление. Видя, в какой беспросветной нищете оказался Сутин, Кремень попросил у портного несколько франков для своего друга. Но когда он принес их Сутину, тот почему-то рассердился. С тех пор Кремень вычеркнул Сутина из своей жизни, больше не считал его другом и не признавал как художника. Когда его спрашивали: «Что вы думаете о Сутине?», Кремень судорожно сжимал свои тонкие губы, нервно дергал головой и, сверкая колючими серыми глазами из-под густых бровей, словно хищный зверек, отвечал запальчивым тоном:
– Что? Сутин? Никогда о нем не слышал… Не знаю… Нет такого художника!.. Было ли это проявлением его личной, немного ребяческой враждебности по отношению к бывшему приятелю или он действительно считал Сутина посредственным живописцем? Я так не думаю, потому что в другие моменты он говорил о Сутине с какой-то агрессивной, язвительной нежностью, которая была ему присуща".
Около года Пинхус Кремень посещал занятия в парижской Национальной высшей школе изящных искусств в мастерской художника-академиста Фернана Кормона, мастера исторических и религиозных композиций, портретиста. Кремень подпал под влияние Сезанна и, как пишет Жак Шапиро, "индивидуальный стиль, который он для себя выработал, был резким, пожалуй, даже чересчур жестким, заставлявшим вспоминать русское значение его фамилии". Но до того как впасть в «сезаннизм», Кремень попробовал себя в дадаизме, почти ничего не зная об основных принципах этого направления. При этом именно Кремень, как пишет Шапиро, "оказал влияние на Сутина своей живописью, ещё не вполне сложившейся, но уже страстной, хотя и несколько тяжеловатой..."
В 1914 году выставил в салоне Независимых три скульптурные работы, однако уже со следующего года стал заниматься почти исключительно живописью.
В Первую мировую войну Кремень жил в Париже. В этот период его картинами начали интересоваться известные коллекционеры Поль Гийом, Леопольд Зборовский. В 1918-м поселился в столь любимом художниками городке Сере на юге Франции (департамент Восточные Пиренеи).
В 1919 году в парижской галерее Жака Поволоцкого («J. Povoltzky») состоялась первая персональная выставка работ Пинхуса Кременя, на которой были показаны средиземноморские пейзажи и серия ню, написанные художником в 1918 во время пребывания в городке Сере.
Свои живописные произведения Кремень регулярно экспонировал на выставках. С 1921 года – Осеннего салона, с 1924 – салона Тюильри. Участвовал в групповых выставках в галерее «Devambez» (1920) и «Сотня с Парнаса» (Café du Parnasse, 1921); выставках русских художников в парижских галереях «La Licorne» (1923), «d’Alignan» (1931), «L’Époque» (группа журнала «Числа», 1931, 1932), «La Renaissance» (1932), «Zak» (организована журналом «Наш Союз», 1936); в лондонской галерее «Whitechapel» (1921), других. В 1928 году работы Пинхуса Кременя были показаны на выставке «Современное французское искусство», проходившей в залах Государственного музея нового западного искусства и Государственной Третьяковской галереи в Москве.
Вместе с Хаимом Сутиным и Лазарем Воловиком Кремень выставлялся в 1924 году в парижской галерее «La Licorne»; участвовал в собраниях и выставках литературно-художественной группы «Через» (Café de Port-Royal, 1924).
В 1923 году Пинхус Кремень подписал свой первый контракт с арт-диллером Полем Гийомом; в 1927 – контракт с парижской галереей «Van Leer», где в 1927, 1929 и 1931 годах состоялись три персональные выставки художника.
В 1930-х годах персональные выставки Кременя проходили также в парижских галереях «Druet» (1932), «Gerbo» (1936), в творческой мастерской художника (1933).
В 1920–1930-х годах художник много путешествовал по Франции, ездил на Корсику, посещал Швецию. В 1937 некоторое время жил в Бургундии, в 1938 – недалеко от Буржа.
В сороковые годы, когда сотни тысяч евреев погибли во Франции, скрывался в доме деревенского жителя в маленьком городке Тюре́н (департамент Коррез), наравне с крестьянами работая в поле. Одна из тулузских галерей снабжала Кременя красками, чтобы он мог писать.
В конце 1944 года Пинхус Кремень вернулся в Париж. В 1945 году принял участие в «Выставке современных русских живописцев и скульпторов», организованной комитетом «Франция–СССР» XIV округа Парижа; в 1946 – в выставке «В честь Победы», устроенной Союзом советских патриотов (1946).
В 1940–1950-х годах часто бывал и подолгу жил в Израиле; в 1949–1956 участвовал в выставках в Иерусалиме.
Продолжал активно экспонировать свои произведения во Франции, Великобритании, США, на персональных и групповых выставках. В Париже персональные выставки работ Пинхуса Кременя состоялись в галереях: «Creuze» (1946); «Art vivant» (1951); «Mоuradian-Vallotton» (1955); «Durand-Ruel» (1960, 1969); «J. Chalom» (1962); «Seine 38» (1974). А также в Лондоне (в галереях «Redfern», 1954; «Adams», 1960), Филадельфии (1958), Женеве (1969), Каннах (1974). Участвовал в групповых выставках: «Русские художники-эмигранты в Париже» в лондонской галерее «Redfern» (1957), «Русские художники Парижской школы» в Сен-Дени (1960) и в Париже (Дом французской мысли, 1961), «Художники Монпарнаса» в Лондоне («Goupil», 1970), «Значительные картины русских художников во французских коллекциях» (Осенний салон, 1972), «Русский взгляд» в Гейдельберге (1974), других.
В 1960 году художник купил в Сере участок земли и построит на нем дом-мастерскую. Это местечко на границе с Испанией впоследствии обзавелось крупным Музеем современного искусства и среди полотен Матисса, Пикассо, Шагала, Сутина здесь есть и несколько картин Кременя.
Пинхус Кремень скончался 5 апреля 1981 года. Он похоронен в Париже на кладбище Монпарнас.
Произведения Пинхуса Кременя представлены в музейных и частных собраниях Франции, США, Великобритании, Швейцарии, Израиля, России, Беларуси, других стран.
