6 декабря 1896 года в г. Гродно родился живописец, график, книжный иллюстратор, скульптор, яркий представитель Парижской школы Осип Любич (Ossip Lubitch).
Его отец – Моисей – был кузнецом. Однако не возражал, чтобы его сын занимался живописью. Осип начал рисовать в 12 лет, хотя одновременно усиленно занимался музыкой.
Дочь художника Дина Любич, библиотекарь Сорбоннского университета, вспоминала:
«отец хорошо играл на разных инструментах. Когда был маленьким и начинал рисовать, даже выбирал между музыкой и живописью. Живопись победила. Хотя дома до сих пор хранятся кларнет отца, его скрипка».
В Гродно Осип закончил еврейскую гимназию, а в 19-летнем возрасте уехал учиться в Одессу, где поступил в художественное училище. Этот город начале XX века был одним из центров авангардного искусства и к тому же академии художеств Москвы и Петербурга практически были закрыты для евреев из-за ценза на прием.
В 1919 году он едет в Берлин с группой русских художников, среди которых были Павел Челищев, Иван Пуни и Лазарь Меерсон. С ними он создает театральные декорации для Берлинской Оперы, Берлинского театра и кабаре «Синяя птица». Вместе с Лазарем Меерсоном, будущим новатором французского кино, Любич делал декорации для фильмов. Однако ему все еще приходиться подрабатывать статистом, играть на скрипке в кинотеатрах для того, чтобы иметь возможность заниматься любимым делом.
В 1923 году ему предлагают оформить кабаре Chateau des Carpathes на Монмартре в Париже, и он поселяется в этом городе.
Скульптор Эмиль Антуан Бурдель, который ценил талант Любича и всячески поддерживал его, помог ему организовать выставку в салоне Тюильри в 1925 году. Работы Любича выставлялись в Осеннем салоне в 1926 году. Он участвовал в групповых выставках русских художников в галереях Dominique, Zak, L’Epoque, D’Alignan, Quatre Chemins, выставках «Парижские художники. 1925-1935», проходивших в Брюсселе, Цюрихе, Лиможе, Лондоне.
Любич писал пейзажи, портреты, жанровые картины и натюрморты, занимался офортом. Был дружен с Павлом Челищевым, Иваном Пуни, Ксенией Богуславской, Лазарем Меерсоном, Робертом Пикельным, Пинхусом Кременем, Леоном Инденбаумом, Сержем Фера и др.
Заинтересовавшись работами Любича на тему цирка, художник Жорж Руоль посвятил ему стихотворение. Оно предваряло художественный альбом Любича, состоявший из 10 офортов акватинт под названием «Цирк», который был напечатан в издательстве «Кятр шмен» (Quatre Chemins) в 1934 году.
«Цирк – это была любимая папина тема, – вспоминала его дочь Дина Любич. – Он часто водил меня туда. Особенно мы любили маленькие бродячие труппы, которые выступали во дворах, на улицах».
Когда нацисты вошли в Париж, евреям было приказано пройти регистрацию. Любич скрывает свое происхождение, не отмечается в префектуре полиции, помогает Сопротивлению. Но в 1944 году сосед доносит на него в гестапо.
«Он хотел заполучить папину мастерскую, догадался, что отец мой, наверное, еврей, раз друзья у него евреи. Ведь фамилия Любич в Париже не воспринималась как еврейская, скорее, как югославская», – вспоминала Дина Любич.
В лагерь Дранси, куда он был интернирован, художник успел взять кисти и бумагу. 18 августа 1944 года, счастливо избежав последнего эшелона в Освенцим, он организовал побег из лагеря, благодаря чему остался в живых.
В 1945 г. работы художника экспонировались на Выставке современных живописцев и скульпторов, организованной комитетом „Франция – СССР” XIV округа Парижа.
В знак уважения памяти жертв Холокоста он передал свои рисунки, сделанные в Дранси, в национальный мемориал Катастрофы (Холокоста) и Героизма Яд ва-Шем в Иерусалиме.
Некоторые лагерные работы супруга Осипа Любича французская художница Сюзанна Бульбуар подарила Вашингтонскому музею. В брак Осип и Сюзанна вступили после войны, ему было уже за сорок, ей – около двадцати.
«Хотя мама тоже была художницей, конкуренции у них с папой не помню, – вспоминала Дина Любич. – Она работала в своей мастерской, папа – в своей. Каждое лето мы ездили на море, папа с мамой там рисовали, но рядом мольберты не ставили, расходились в стороны».
Семья вновь поселилась в Париже на улице с украинским названием d’Odessa.
«У отца была дружная компания приехавших из Беларуси, Германии – Иван Пуни, Ксения Богуславская, Хаим Сутин, Пинхус Кремень… Обычно встречались где-то в пять часов в кафе на Монпарнасе, – вспоминала Дина Любич. – Собирались художники и в мастерской отца. Иногда появлялся Марк Шагал».
Его последние выставки прошли в 1967 году в Галерее Дюран-Рюэль, в 1983 — в салонах «Красный Крест» и в Галерее Колетт Дюбуа.
Сегодня полотна Осипа Любича хранятся в музеях Франции, Лондона, Цюриха, Нью-Йорка и Тель-Авива. Гравюры находятся в собрании Национальной библиотеки в Париже.
Умер художник 27 ноября 1990 года в Париже. Похоронен на кладбище Монпарнас.
«Если мои рисунки вызовут интерес у друзей, это будет лучшим вознаграждением за работу», признавался Осип Любич.
